高额赌注一直是WPT基因的一部分

2000年代初期，扑克世界正处于爆炸式的流行之巅，这几乎是无法想象的。在线扑克和底牌摄像头彻底改变了游戏的方式，冒险家和梦想家探索了他们对扑克可能性的梦想。

即使在这样的环境下，事实上，回想起来，让一个游轮上举办的扑克锦标赛取得成功的想法似乎令人难以置信。在船上主办一场电视赛事，包含所有与一档正在航行中的全新节目相伴随的制作问题，似乎都有些牵强。

而随着世界扑克巡回赛准备于3月31日进行WPT之旅，这与WPT首次在游轮上举办主巡回赛冠军赛时的环境差异巨大。在WPT的前三个赛季中，PartyPoker百万巡回赛提供了数百万美元的奖金，独特的环境和机会，这些机会将推动一些打了一生扑克的球员的职业生涯，这其中有些人将成为扑克繁荣的代名词。

由于行业巨头如Mike Sexton，Steve Lipscomb和Linda Johnson的认购，这一切最终成为现实。GG扑克德州扑克规则

要解开WPT是如何第一次参与PartyPoker百万巡回赛的事实，你必须回到1999年，那是Lipscomb甚至还没有梦想过WPT的概念的时候。那一年，Lipscomb和一支纪录片摄制组为探索频道拍摄了1999年世界扑克大赛主赛事，而其最终产物的播放率远超出了所有人的预期，而它在宣传方面并没有多少支持。对于探索频道来说，这标志着三年的不揭示洞牌的纪录片式WSOP主赛事广播的开始。

与此同时，在2021年10月，Lipscomb筹划了他对未来扑克的愿景，并为成为世界扑克巡回赛的商业计划进行了书写。到2002年2月，资金已经到位。

在WPT的首次录制之前，Lipscomb和他的摄制组向旅行频道（最终成为WPT的第一个电视家园）出售了一部纪录片，该纪录片基于最初的PartyPoker百万巡回赛。

根据约翰逊的说法，PartyPoker百万巡回赛是Sexton的点子，这位扑克牌手在该在线扑克品牌最早期的日子就成为了该品牌的大使，然后他又成为了世界扑克巡回赛的声音和灵魂。

约翰逊，一位扑克名人堂成员，在WPT的早期也发挥了重要作用，她在Card Player Cruises方面负责PartyPoker百万巡回赛的后勤工作，该实体从1992年12月就开始在船上举办扑克赛事。但是，PartyPoker百万巡回赛是一个重大事件，它标志着在规模和所带来的挑战方面都有了重大进步。

随着2002年3月的临近，WPT与旅行频道的首次赛季交易已经尘埃落定。第一个比赛将于次年6月在拉斯维加斯举行，但据Lipscomb称，PartyPoker的代表希望该游轮能成为WPT首次赛季的一部分。最终，时机不合。

“我们已经走向了正在做的事情，这绝对不可能会适合进入，”Lipscomb说道。

改为即将到来的一个纪录片，名为“百万巡回航”，旅行频道为了“Cruisin’ to a Million”这一新兴的在线扑克首场重大现场赛事制作了一部纪录片，这场赛事在Card Player Cruises品牌赛事到墨西哥里维埃拉。

这场赛事成为了扑克历史上数个迷人时刻的交汇点。这是美国播出的最后一次没有洞牌的主要扑克电视节目，而且它不是正在蓬勃发展的无限注德州扑克，而是定注德州扑克锦标赛。而Sexton有一个计划，来使PartyPoker百万巡回赛与众不同。

“他想提供一百万美元的保证奖金，”约翰逊说。“他们在线上进行了许多促销活动，以便使资格赛，这其中包括玩家赢得入场券和两人舱票。”

这很可能是在线扑克流行的迫近迹象，以及在线卫星赛的力量。原始PartyPoker百万巡回赛场共139名玩家，其中有100名玩家的资格赛仅需22美元。当玩家和工作人员登船时，Lipscomb和一个骨干摄制组开始了拍摄行动。

“我发现这是一个可爱的并置，”Lipscomb说，“你认为它会成为绝种的WPT节目，但它实际上并不是。这让我微笑和大笑。我们有三个摄像头人站在那里，我们在舞台上，那里是游轮上的喜剧演员或娱乐活动举行他们的节目的地方。那是他们站在那里，拿着摄像机超出你所建议的时间。而那实际上是一个相当晃动的一天[在海上]，试图在他们拍摄时保持静止。”

第一个PartyPoker百万巡回赛的最大故事出自于Kathy Liebert。她赢得了胜利，赢得了100万美元的一等奖，而她的对手席位圣地和Chris Ferguson也在决赛桌上。

Lipscomb离开了船舶，制作了纪录片，并准备启动世界扑克巡回赛。世界扑克巡回赛五菱宝马世界扑克经典赛在当年6月举办，摄制组花了几个月的时间在拉斯维加斯努力做好那三集电视。

他们在游轮上的经验，他们在那里拍摄了许多轮装片段和非扑克活动的摄影镜头，最终影响了Lipscomb对以扑克为中心的产品的愿景。当它被放在测试观众面前时，信息显而易见-更多的扑克，更少的废话。

随着WPT第一季的站点开始稳固下来，PartyPoker百万巡回赛II顺利进入其中。随着环境转移到了加勒比海，这是当季的第十个电视赛事。到Lipscomb和Co.于次年3月重新登上船时，整个过程已经进入了一个更加顺畅的状态，即使在将完整的电视生产引入海上狭小空间的挑战下。

“第二轮PartyPoker百万巡回赛，制作是一个缩减版本[与完整电视布景相比]，”Lipscomb说。“到我们录制那个赛事时，我们已经为大家准备了许多摄像机，洞牌摄像头以及所有这些东西。”

“我们的摄制-还有另一个听得太少的名字罗宾·莫德、克里斯汀·克兰福德和整个团队，他们是天才，所以我今天有机会谈论这件事，并说:‘哦，是的，我们弄清楚了。’但是游轮对它所做的事情非常好。相对于我们把景色带到哥斯达黎加进行于第一季的经历，你想谈论疯狂，政府不让它出关意味着我们不得不为Foxwoods建造一个新布景。”

在后勤方面，WPT摄制组上船之前必须解决的挑战非常大。

“Card Player Cruises不得不找出摄像机，灯光和设备将如何获得游轮公司批准，”约翰逊说。“我们不得不雇佣所有额外的人员。我们必须处理预订扑克玩家、185个发牌器、许多地面人员、文员和赛事总监。我们不得不购买很多筹码，额外的桌子，扑克牌和其他一切。这是很多工作。”

Lipscomb回忆说，他对那张决赛桌的记忆胜过了第一次参加PartyPoker百万巡回赛。

“这太有趣了。而且那天没有汽车。老实说，这是一个你无论发生什么事情都无法预料的事情。”

霍华德·莱德勒随后继续赢得了PartyPoker百万巡回赛II，夺得了他WPT的第二个冠军。在WPT第二季，PartyPoker百万巡回赛III使前者的参赛人数翻了两番，一年从180名变为546名；463人在网上获得资格赛，而83人则直接购入。PartyPoker百万巡回赛也在三年内决出了第二位百万富翁优胜者，Erik Lindgren以对决Daniel Negreanu的方式赢得了冠军。

在2004年的航行开始之前，扑克，尤其是在线扑克，已经爆炸了。Lipscomb非常清楚的记得第一场PartyPoker百万巡回赛的节目在旅行频道传播后的影响。

“当[首季节目]播出时，PartyPoker的网站崩溃了，”Lipscomb说。“突然之间，它们转变了，他们一跃成为了市场的巨头。他们成为了第一个真正从电视到在线扑克，这在其本身也有着强大的影响。”

PartyPoker百万巡回赛会在WPT第三赛季继续进行。这一次，举办了743名玩家参赛，这最终成为了到目前为止WPT历史上的最后一次非无限注德州扑克主巡回赛赛事。两名玩家最终赢得了七位数的奖金，冠军Mike Gracz获得了152.5万美元。

尽管它已经成为历史的一部分将近20年，但早期PartyPoker百万巡回赛的影响无法言喻—尤其是当WPT准备重返维珍航线时。就像WPT历史的许多部分一样，Mike Sexton的热情和善良留下了一个永久的印记。

“迈克亲自打电话给每一位资格赛者，而且他在游轮上是一个伟大的主持人，”约翰逊说。“迈克有一种让每个人都觉得自己是世界上最重要的人的方式。”